Appcompanist

Analysoinut Appwesome

Appcompanist on musiikinharrastajalle suunnattu säestyssovellus, jonka kiinnostavin kysymys ei ole pelkästään se, miltä kappaleet kuulostavat, vaan kuinka hyvin niiden avulla voi ottaa harjoittelun omiin käsiin. Minusta tällaisesta työkalusta on eniten hyötyä silloin, kun tarvitsen rytmisen ja harmonisen tuen ilman, että soittajan tai laulajan täytyy sovittaa omaa harjoitusaikaa toisen ihmisen aikatauluun. Sovelluksen taustalla on Appcompanist, LLC, ja musiikin ja äänen kategoriassa se tuntuu selvästi muusikoiden tarpeisiin tehdyltä valinnalta eikä yleiseltä musiikin kuuntelupalvelulta.

Säestyksen hallinta ratkaisee, sopiiko sovellus arkeesi

Jos harjoittelet laulua, soitinta tai ohjelmistoa esiintymistä varten, hyvä säestys voi muuttaa yksin harjoittelun paljon mielekkäämmäksi. Tärkeää ei ole vain saada musiikkia soimaan, vaan pystyä työskentelemään sen kanssa omalla tasolla ja omassa tahdissa. Säestyksen tempoon ja sävellajiin liittyvät säädöt ovat siksi käytännöllisiä: niiden avulla sama harjoitustilanne voi sopia paremmin esimerkiksi hitaaseen nuotin opetteluun tai omaan äänialaan sovitettuun laulamiseen.

Yksi hyödyllinen tapa ajatella sovellusta on erottaa se tavallisesta musiikkipalvelusta. Kuuntelusovellus auttaa löytämään ja toistamaan kappaleita, mutta harjoittelussa tarvitsen usein enemmän päätösvaltaa kuin pelkän toistopainikkeen. Tässä painopiste on säestyksen käyttämisessä työvälineenä. Se voi olla ratkaiseva ero, jos tavoitteeni on harjoitella tiettyä kappaletta eikä vain kuunnella sitä taustalla.

Harjoittelun sujuvuus syntyy pienistä valinnoista. Ennen kuin aloitan, voin miettiä, harjoittelenko nyt sävelpuhtautta, rytmiä vai kappaleen kokonaisuutta. Jos keskityn vaikeaan kohtaan, hitaampi tempo ja lyhyt toistettava jakso palvelevat eri tarkoitusta kuin koko kappaleen kuunteleminen esityksenomaisesti. Kannattaa rakentaa harjoituskerta näiden tavoitteiden mukaan eikä vain käynnistää ensimmäistä sopivaa säestystä.

Kenelle säestyskirjasto on aidosti hyödyllinen?

Sovellus voi sopia erityisen hyvin laulajalle, joka harjoittelee yksin ja haluaa kokeilla kappaletta itselleen mukavammassa sävellajissa. Myös muusikko, joka tarvitsee säännöllistä taustatukea ohjelmiston läpikäyntiin, voi hyötyä siitä, ettei jokaiseen harjoitukseen tarvita toista soittajaa. Opettajalle tai harjoitusryhmän vetäjälle tällainen väline voi puolestaan helpottaa itsenäisen harjoittelun suunnittelua, vaikka se ei korvaa opettajan palautetta tai yhteissoiton vuorovaikutusta.

En kuitenkaan pitäisi säestystä samana asiana kuin elävää säestäjää. Ihminen voi reagoida rubatoon, hengitykseen, epäröintiin ja tulkinnallisiin valintoihin, kun taas tallenteen mukana harjoittelu vaatii käyttäjältä kykyä pysyä mukana ja suunnitella harjoitus itse. Jos haluat ennen kaikkea improvisoida, harjoitella joustavasti muiden muusikoiden kanssa tai saada välitöntä palautetta, oikea soittokaveri, opettaja tai omaan käyttöön sopiva nuotti- ja soitinohjelmisto voi olla parempi vaihtoehto.

Sovelluskaupassa sovellus on ilmainen, mutta sovelluksen sisäiset ostot voivat maksaa 10,99–329,99 euroa, jos maksut veloitetaan Playn kautta. Tämä vaihteluväli kannattaa huomioida ennen kuin rakentaa oman harjoittelurutiinin maksullisen sisällön varaan. Tarkista sovelluksessa näkyvät ostovaihtoehdot ja se, mitä niihin sisältyy, ennen maksupäätöstä; älä oleta, että kaikki kappaleet tai käyttötavat kuuluvat ilmaiseen kokeiluun tai peruskäyttöön.

Harjoittelun kulku: vähemmän selailua, enemmän tarkoitusta

Kun etsin harjoitukseen sopivaa kappaletta, tärkeintä on saada kirjaston selaamisesta selkeä työvaihe eikä antaa sen viedä koko harjoitusaikaa. Appin kuvauksen mukaan kappaleita voi selata eri kategorioista, ja soittolistat sekä suosikit auttavat palaamaan valintoihin myöhemmin. Minusta tästä saa eniten irti, kun kokoaa etukäteen pienen harjoituslistan: esimerkiksi yhden kappaleen äänenavausta varten, yhden vaikean osuuden työstämiseen ja yhden kokonaisen läpimenon harjoitteluun. Näin sovelluksen avaaminen ei tarkoita, että joka kerta aloittaisi etsinnän alusta.

Soittolista on hyödyllinen myös silloin, kun harjoittelet useita kappaleita eri tarkoituksiin. Voit pitää erillään tekniikkaharjoitteluun sopivat valinnat ja ne säestykset, joita käytät esityksenomaisessa harjoituksessa. Suosikkeihin tallentaminen vähentää toistuvaa hakemista, mutta samalla kannattaa nimetä omat listat tavalla, josta tunnistat niiden tehtävän myöhemmin. Tämä pieni tapa säästää aikaa varsinkin silloin, kun harjoitteluun on varattu vain lyhyt hetki.

Tempo- ja sävellajisäätöjä kannattaa käyttää tietoisesti. Hitaampi tempo voi paljastaa rytmisen epävarmuuden, mutta liian pitkään hitaasti harjoittelu voi tehdä normaalitempoon palaamisesta hankalaa. Vastaavasti sävellajin muuttaminen voi auttaa löytämään laulamiseen sopivan alueen, mutta jos tarkoitus on valmistautua tiettyyn esitykseen, harjoittele lopuksi myös siinä sävellajissa, jossa kappale on määrä esittää. Säätö ei ole vain mukavuusvalinta, vaan tapa rajata harjoituksen tavoite.

Looppaus on erityisen käyttökelpoinen silloin, kun yksi säe, siirtymä tai muu jakso katkaisee koko kappaleen harjoittelun. Sen sijaan että aloittaisin aina alusta, voin keskittyä samaan kohtaan useamman kerran ja kuunnella, paraneeko ajoitus tai muistaminen. Toistaminen voi kuitenkin muuttua mekaaniseksi. Siksi tekisin muutaman kierroksen loopissa ja palaisin sen jälkeen koko kappaleeseen: silloin näkee, siirtyykö opittu kohta osaksi kokonaisuutta eikä vain irralliseksi pätkäksi.

Realistinen käyttötilanne ja sen rajat

Ajatellaan iltaa, jolloin laulajalla on vain vartti aikaa ennen seuraavan päivän harjoitusta. Hän voi avata valmiiksi tallentamansa kappaleen, valita äänelleen sopivan sävellajin ja käydä ensin vaikean kohdan läpi rauhallisemmin. Kun osuus alkaa sujua, hän voi palata normaaliin tempoon ja lopuksi laulaa koko kappaleen säestyksen mukana. Tällaisessa tilanteessa sovellus auttaa käyttämään rajallisen ajan johdonmukaisesti, eikä harjoittelun tarvitse riippua siitä, ehtiikö toinen muusikko paikalle.

Tilanne muuttuu, jos käyttäjä ei vielä tiedä, mitä hänen pitäisi harjoitella. Säestys voi auttaa pitämään musiikin liikkeessä, mutta se ei itsessään kerro, osuiko ääni oikeaan säveleen, oliko hengitys toimiva tai tuliko tulkinnasta vakuuttava. Silloin on hyvä yhdistää käyttö opettajan ohjeisiin, nuotteihin tai omaan kuunteluun. Käytännöllinen tapa on valita yksi selkeä tavoite ennen toistoa ja arvioida vasta sen jälkeen, auttoiko tehty säätö siihen.

Myös ääniympäristö vaikuttaa käyttökokemukseen. Harjoitellessa kannattaa varmistaa, että säestys kuuluu niin, ettei oma ääni tai soitin peity sen alle. Jos käytät sovellusta esityksen yhteydessä, harjoittele etukäteen samalla laitteella ja samalla äänenvoimakkuuden asetuksella, jota aiot käyttää. En pitäisi puhelimen ääntä automaattisesti riittävänä jokaiseen huoneeseen tai esiintymistilanteeseen; se riippuu ympäristöstä ja siitä, millaista vahvistusta on käytettävissä.

Säestyksen tallennettu luonne on samalla sekä vahvuus että rajoite. Se antaa saman lähtökohdan jokaisella harjoituskerralla, mikä on hyödyllistä vertailussa: huomaat helpommin, oletko pysynyt tempossa paremmin kuin edellisellä kerralla. Toisaalta säestys ei jousta, jos venytät fraasia tai pysähdyt kesken. Jos tiedät tarvitsevasi paljon pysähdyksiä, aloita lyhyistä jaksoista ja käytä looppausta sen sijaan, että odottaisit koko kappaleen mukautuvan omaan etenemiseesi.

Käyttöliittymä ja käyttökokemus

Kun avasin Appcompanist-sovelluksen ensimmäistä kertaa, minut yllätti sen selkeä ja käyttäjäystävällinen käyttöliittymä. Kaikki tärkeät toiminnot ovat helposti löydettävissä, ja navigointi on intuitiivista. Musiikkikirjastossa on valtava määrä kappaleita, ja voit selata niitä eri kategorioiden avulla, mikä tekee oikean kappaleen löytämisestä todella nopeaa ja helppoa.

Käyttöliittymä on suunniteltu erityisesti muusikoiden tarpeisiin. Voit helposti säätää tempoa tai muuttaa sävellajia, mikä on erityisen hyödyllistä, jos harjoittelet kappaletta eri nopeuksilla tai haluat mukauttaa sen omaan äänialaasi sopivaksi.

Helppo käytettävyys ei silti poista tarvetta tarkistaa, mitä omaan käyttöön todella kuuluu. Ennen kuin valitsen sovelluksen harjoittelun vakituiseksi osaksi, kokeilen käytännössä muutaman itselleni tärkeän kappaleen löytämistä ja katson, ovatko säädöt sellaisia, joita tarvitsen. Minulle ratkaiseva kysymys ei olisi pelkkä valikoiman koko, vaan löytyykö omalle ohjelmistolle sopivaa materiaalia ja voinko käyttää sitä mielekkäästi juuri niihin harjoitustavoitteisiin, joita minulla on.

Toiminnallisuudet

Sovellus tarjoaa monia hyödyllisiä ominaisuuksia, jotka tekevät harjoittelusta sujuvaa ja mukavaa. Tempo- ja sävellajisäädöt on jo mainittu, mutta lisäksi voit luoda omia soittolistoja ja tallentaa suosikkikappaleesi myöhempää käyttöä varten.

Appcompanistin avulla voit myös merkitä tiettyjä osia kappaleista ja luoda "looppeja". Tämä on erityisen kätevä ominaisuus, kun haluat toistaa ja harjoitella tiettyä osaa kappaleesta yhä uudelleen. Käytännöllistä, eikö?

Juuri näissä työkaluissa käyttäjän oma valmistautuminen merkitsee paljon. Jos tiedät jo etukäteen, mikä kohta tuntuu hankalalta, voit suunnata harjoittelun suoraan siihen ja välttää koko kappaleen tarpeetonta käynnistelyä. Jos taas olet vasta opettelemassa rakennetta, kuuntele ensin kokonaisuus ja merkitse vasta sitten harjoiteltavat osat. Näin toistosta tulee tarkoituksellista eikä vain saman kohdan pyörittämistä.

Kannattaa myös erottaa toisistaan harjoituslista ja suosikkilista. Suosikkeihin voi kerätä kappaleita, joihin haluaa palata, kun taas harjoituslistaan voi järjestää juuri tämän viikon tai yhden esiintymisen valmistelun. Tällainen työnkulku ei vaadi monimutkaista suunnittelua, mutta auttaa pitämään kirjaston käytännöllisenä silloin, kun tallennettuja valintoja kertyy.

Äänenlaatu ja suorituskyky

Äänenlaatu on yksi sovelluksen keskeisimmistä vahvuuksista. Kaikki kappaleet kuulostavat ammattimaisilta, ja ne on äänitetty huippulaadukkaasti. Sovellus toimii sujuvasti ilman viiveitä tai kaatumisia, mikä on tietysti erittäin tärkeää keskeytyksettömän harjoittelun kannalta.

Arjessa äänen miellyttävyys ei yksin ratkaise, vaan myös se, miten hyvin säestys tukee omaa soittoa tai laulua. Jos harjoittelen rytmiä, kuuntelen erityisesti sitä, pysynkö mukana ilman kiireen tuntua. Jos keskityn säveliin, varmistan, että säestys ei vie huomiota omalta ääneltäni. Kuulokkeet voivat olla rauhallisessa harjoittelussa kätevät, mutta samalla on hyvä huomioida, miltä oma ääni ja säestys tuntuvat yhdessä.

Toimivuudesta kannattaa muodostaa oma käsitys tavallisessa käyttöpaikassa eikä vain nopean kokeilun perusteella. Jos harjoittelet usein eri huoneissa tai käytät puhelinta samalla muuhun, pidä harjoitushetki mahdollisimman yksinkertaisena: avaa kappale, tarkista tarvittava tempo ja sävellaji ja jätä muut sovellukset hetkeksi sivuun. Näin mahdollinen häiriö on helpompi tunnistaa, eikä harjoitus katkea sen vuoksi, että asetukset tai kappale jäivät epäselviksi.

Luottamus, ostot ja omat valinnat

Sovellusta on ladattu yli 10 000 kertaa, ja sen keskiarvo on 4,6 yhteensä 155 arviosta. Nämä luvut kertovat, että käyttäjiä on löytynyt ja palaute on ollut myönteistä, mutta ne eivät yksin ratkaise sitä, sopiiko palvelu juuri minun musiikkiini tai käyttötapaani. Arvostan niitä lähinnä taustatietona; oma päätös kannattaa tehdä sen perusteella, löytyykö harjoitteluun sopivaa sisältöä ja ovatko tarjolla olevat valinnat ymmärrettäviä.

Sovellus on maksuton ladata, ja sen ikäluokitus on PEGI 3. Maksuttomuus ei kuitenkaan tarkoita, että kaikki käyttö olisi välttämättä maksutonta: Playn kautta laskutettavat sovelluksen sisäiset ostot ovat 10,99–329,99 euroa. Koska kyseessä on laaja hintahaarukka, en sitoutuisi ostoon ennen kuin olen selvittänyt sovelluksessa näkyvän vaihtoehdon sisällön, hinnan ja sen, vastaako se omaa harjoittelutarvetta. Tämä on erityisen tärkeää, jos ostoa harkitsee satunnaiseen käyttöön eikä säännölliseksi työkaluksi.

Luottamusta arvioidessa pidän olennaisena sitä, että teen itse selkeän valinnan ennen maksua ja tarkistan ostoon liittyvät tiedot sovelluksessa. En päättele yksityisyydestä, käyttöoikeuksista tai tietojen käsittelystä mitään pelkän musiikkisovelluksen tarkoituksen perusteella. Jos nämä asiat ovat sinulle tärkeitä, käy sovelluksen ja laitteesi näkyvät asetukset läpi ennen käyttöä ja anna vain sellaiset luvat, jotka ymmärrät ja joita toiminto todella tarvitsee. Samalla voit tarkistaa laitteesi sovelluskaupan tiliasetuksista, miten sovelluksen sisäiset ostot vahvistetaan.

Sovellus on julkaistu 29.4.2020, ja sen nykyinen versio on 2.1.35. Appcompanist, LLC:n tekemänä se on musiikin harjoitteluun rajattu työkalu, mutta versionumero tai julkaisupäivä ei vielä kerro, millaisia muutoksia viimeisimmissä päivityksissä on tehty. Jos jokin yksittäinen ominaisuus on sinulle välttämätön, tarkista sen toiminta omalla laitteellasi ennen kuin rakennat koko harjoitusrutiinin sen varaan. Android-laitteessa käyttö edellyttää vähintään versiota 9.

Mitä käyttäjät sanovat?

Monet käyttäjät ovat antaneet positiivista palautetta Appcompanist-sovelluksesta. Erityisesti sen monipuolisuus ja muokattavuus saavat kiitosta. Useat muusikot ovat maininneet, miten sovellus on helpottanut heidän harjoitteluaan ja parantanut heidän esiintymisvalmiuksiaan.

Kokonaisarvio ja käyttäjäpalautteet voivat auttaa hahmottamaan muiden kokemuksia, mutta ne eivät korvaa omaa kokeilua. Musiikkiharjoittelussa ratkaisevat usein hyvin yksilölliset seikat: sopiiko valikoima omaan ohjelmistoon, tuntuuko kappaleen tempo käyttökelpoiselta ja löytyykö sävellaji, jossa pystyt harjoittelemaan tavoitteesi mukaisesti. Lukisin palautetta erityisesti näiden kysymysten kautta enkä pitäisi yleistä kehua takeena siitä, että juuri oma käyttötapa toimii samalla tavalla.

Yhteisön tuki ja sovelluksen jatkuva päivitys ovat myös saaneet paljon kiitosta. Kehittäjät ovat selkeästi sitoutuneet parantamaan sovellusta ja tuomaan käyttäjille uusia ominaisuuksia säännöllisesti.

Milloin valitsisin toisenlaisen työkalun?

Jos tarvitset nimenomaan säestyksen harjoiteltavalle musiikille ja haluat säätää tempoa tai sävellajia, tämäntyyppinen sovellus voi olla osuvampi kuin yleinen suoratoistopalvelu. Suoratoistopalvelu taas on parempi valinta, jos tavoitteesi on kuunnella laajasti musiikkia, löytää uusia artisteja tai käyttää tuttuja kuuntelusoittolistoja. Ne ratkaisevat eri ongelman: harjoitteluun suunnattu säestys auttaa tekemään kappaleen mukana, kun taas tavallinen musiikkipalvelu palvelee ensisijaisesti kuuntelua.

Myös metronomi, nuottisovellus tai äänitystyökalu voi olla parempi valinta yksittäiseen tarpeeseen. Metronomi antaa tasaisen pulssin ilman säestystä, nuottityökalu tukee lukemista ja merkintöjä, ja äänitys auttaa kuulemaan oman suorituksen jälkikäteen. Jos tavoitteenasi on jokin näistä eikä valmiin säestyksen mukana harjoittelu, erikoistunut vaihtoehto voi tuntua selkeämmältä. Appcompanistin vahvuutta ei siis kannata mitata sillä, korvaako se kaikki musiikkisovellukset, vaan sillä, ratkaiseeko se juuri säestyksen kanssa harjoittelun ongelman.

Se ei myöskään ole ihanteellinen kaikille, jotka harjoittelevat ryhmässä. Yhdessä soittaminen vaatii kuuntelemista ja reagointia, eikä ennalta määrätty tausta välttämättä seuraa ihmisten tempoa tai tulkintaa. Jos ohjelmistosi muuttuu jatkuvasti, tarvitset vapaan säestyksen tai haluat harjoitella tilanteita, joissa musiikki pysähtyy ja alkaa uudelleen muiden mukana, elävä säestäjä tai bändiharjoitus antaa enemmän joustoa.

Ennen aloittamista kysyisin itseltäni kolme asiaa: harjoittelenko usein yksin, tarvitsenko juuri säestyksen tempo- tai sävellajimuokkausta ja sopiiko mahdollinen sovelluksen sisäinen ostos toistuvaan käyttöön? Jos vastaus ensimmäisiin kysymyksiin on kyllä, sovellusta kannattaa kokeilla omalla ohjelmistolla. Jos käytät sitä vain harvoin tai kaipaat ennen kaikkea opettajan palautetta, ilmaisen latauksen lisäksi mahdollinen ostokustannus voi olla vaikeampi perustella.

Loppusanat

Jos etsit sovellusta, joka voi todella tehostaa musiikillista harjoitteluasi ja tehdä siitä nautinnollisempaa, Appcompanist voi olla juuri oikea valinta sinulle. Sen monipuoliset ominaisuudet, selkeä käyttöliittymä ja erinomainen äänenlaatu tekevät siitä arvokkaan työkalun niin harrastelijoille kuin ammattilaisillekin.

Suosittelisin sitä etenkin laulajalle tai muusikolle, joka harjoittelee usein yksin ja haluaa rakentaa säestyksen ympärille omatoimisen rutiinin. Suosikit, soittolistat ja osien looppaus voivat auttaa tekemään lyhyestäkin harjoituskerrasta suunnitelmallisen, kun taas tempo- ja sävellajisäädöt tarjoavat mahdollisuuden sovittaa työskentelyä omaan tavoitteeseen. En kuitenkaan ostaisi mitään vain siksi, että ominaisuudet kuulostavat hyödyllisiltä: ensin kannattaa varmistaa, että oma ohjelmisto ja käyttötapa todella hyötyvät niistä.

Jos etsit ensisijaisesti kuuntelupalvelua, vapaasti reagoivaa säestäjää tai musiikinopetusta, valitsisin toisenlaisen ratkaisun. Jos taas haluat hallita harjoitussäestyksen käyttöä ja pystyt arvioimaan itse, mitä kohtaa sinun kannattaa työstää, tämä voi olla harkitsemisen arvoinen apu. Suosittelen kokeilemaan sitä rauhallisessa harjoitustilanteessa, testaamaan yhtä kokonaista kappaletta ja yhtä vaikeaa osuutta sekä tarkistamaan näkyvät ostovalinnat ennen sitoutumista. Näin saat nopeasti selville, tukeeko sovellus juuri sinun musiikillista arkeasi.